Déjà au 6ème siècle avant J.C. la  doctrine ésotérique grecque nommée l'orphisme annonce que l'âme immortelle passe de corps en corps  mais chaque réincarnation est précédée d'un séjour de purification et de pénitence aux Enfers (d'où l'invention du Purgatoire dans le Moyen-Âge chrétien) en une épreuve temporaire ; croyance également mentionnée dans les Lois indiennes de Manou. Les disciples d'Orphée étant végétariens, il est possible, mais non prouvé, que leur doctrine ait été influencée par la religion de l'Inde ; ce qui tendrait à confirmer que la réincarnation est d'origine indienne.

La pensée grecque de la métempsycose veut dire transmigration des âmes.

Pythagore (580 - 530 avant J.C.) philosophe et mathématicien grec se souvient de ses existences antérieures et l'affirme dans ses écrits !

Platon  (428 - 348 avant J.C.), philosophe grec, discute dans ses récits de la réincarnation. 

Origène (185 - 254 après J.C.), le premier théologien du christianisme, avec les mêmes idées que Platon, a annoncé que "les âmes animent divers corps successivement et que ces transmigrations sont réglées à proportion de leurs mérites ou de leurs démérites."  Il fut condamné par les représentants de l'église et fut à l'origine de l'omission d'enseigner les principes de la réincarnation par les catholiques afin d'accélérer les efforts des fidèles dès cette vie, plutôt que compter sur les hypothétiques progrès des vies futures.

Plotin (204 - 270 après J.C.) , philosophe gréco-romain, serait selon Saint Augustin la transmigration de l'âme de Platon.

Saint Augustin (354 - 430 après J.C.) est un exemple de philosophe et théologien chrétien romain favorable à ces enseignements réincartionnistes.

A l'époque, l'imprécision du vocabulaire : transmigration, métempsycose, palingénésie.. .grec ou latin, traduit mal les concepts indiens, grecs ou latins et rend compliqué l'établissement des origines et sa popularisation.

Si le mystère de l'incarnation est une innovation chrétienne, le mystère de la réincarnation (terme sans doute établi avec Alan Kardec vers 1857) est devenu l'héritage indivis d'un legs indo-grec.

La mystique juive de la Kabbale accorde une large place à la réincarnation qui influença de nombreux courants ésotériques et gnostiques, fondés sur une connaissance supérieure réservée aux initiées.

Les bouddhas, personnes ayant par leur sagesse réalisé l'éveil, se réincarnent dans le samsara. Le samsara est le terme sanskrit qui signifie "ensemble de ce qui circule" représentant les cycles d'existences conditionnées successives. Le bouddhisme parle plutôt de "renaissance", transmission d'une existence à une autre, comme la flamme d'une                                                                                     bougie s'allume à sa voisine.

Les grands lamas au Tibet se réincarnent.

Cette doctrine s'est ensuite largement répandue dans le christianisme et dans l'islam au sein d'"hérésies" et de dissidences plus ou moins tolérées ou combattues.

Dans le moyen-Âge chrétien, les cathares croyaient fermement à la réincarnation et ne tuaient pas d'animaux, de peur que ceux-ci ne contiennent une ancienne ou future âme humaine.

Chez les musulmans les alaouites de Syrie (la confession du président El Assad) et les druzes partagent cette même croyance. Les musulmans chiites, les Soufis, les Ismaéliens soutiennent la théorie des vies successives notamment chez des petits groupes de gens initiés, on cite notamment le retour de l'Imam, chef spirituel, après sa mort.

La meilleure apologie de la réincarnation est sans doute donnée par le poète afghan Jalâl al Dîn Rûmi (1212-1273): "Quand j'étais pierre, je suis mort et je suis devenu plante. Quand j'étais plante, je suis mort et je suis parvenu au rang d'animal. Quand j'étais animal, je suis mort et j'ai atteint l'état d'homme. Pourquoi aurais-je peur ? Quand ai-je perdu quelque chose en mourant ? "

Sur internet, on peut trouver dans "La réincarnation d'Abraham Lincoln", une liste de coïncidences qui est répertoriée entre les vies et morts d'Abraham Lincoln (1809-1865) et John F. Kennedy (1917-1963) respectivement 16ème et 35ème président des Etats-Unis, tous deux considérés comme des présidents modèles. Un exemple concernant l'intégration raciale : A.Lincoln a réussi à préserver l'Union durant la guerre de sécession et a permis l'abolition de l'esclavage. Sous la présidence de J.F.Kennedy, en 1961, un étudiant noir s'inscrit pour la première fois à l'Université du Mississipi. Suite à cette autorisation, il y a eu des échauffourées et des manifestations pour conserver la ségrégation...

De nos jours, le professeur et psychiatre canadien/américain Ian Stevenson (1918 - 2007) est internationalement connu pour avoir tenté de prouver scientifiquement la réincarnation par des centaines de témoignages (il en aurait répertorié jusqu'à 14 000 à travers le monde). "Oui, la réincarnation est une réalité" a -t-il déclaré dans le journal "of nervous and mental diseases" en 1977. 

Peut-on prouver la réincarnation ? Je pense que rien ne se prouve. Ceux qui refusent de croire même l'évidence se permettent de nier et rien ne les convainc. On trouve régulièrement dans les articles au sujet de Ian Stevenson que les résultats de ses recherches sont contestées.... Mais il est important d'admettre qu'il y a toujours et pour toute chose... des détracteurs... amenant, pour se faire remarquer ou par plaisir de contrarier, le doute et la suspicion... Il est bon d'avoir conscience de cela et de savoir se faire une véritable opinion personnelle.

Notre provenance vient-elle du passé  avec le même et toujours vieux chemin de vie cahotant et caillouteux ? Il semble que la réincarnation aurait pour but de soumettre notre psyché à un nouveau cycle de lutte et de purification pour la réalisation finale du Soi Véritable et Universel. Celui-ci étant atteint, selon les orientaux, la personne décédée ne se réincarne plus nécessairement sur la Terre mais son âme va ou reste où elle veut.

Le Soi Véritable et Universel, un Soi divin, serait le dépassement de tout égo (égocentrisme, égoïsme, recherche inconsciente de l'amour humain...). Dans cette évolution altruiste, toute action est sans recherche de retour bienfaisant personnel, notre action se réalise pour le bien de tous. Le but suprême serait alors d'être en unité avec l'Energie Pure de La Source, qui nous aime inconditionnellement. Ce but consiste à réussir à spiritualiser la matière, et à spiritualiser totalement nos conceptions. 

Et si on était déjà mort et qu'on était une réincarnation ?   Ouah...

L'optimiste pense que nous vivons dans le meilleur des mondes possibles,   le pessimiste craint que ce ne soit le cas ! (et l'horizon est bien sombre)!!!